Vertiges et canicule
pourquoi la chaleur aggrave les troubles de l'équilibre
Philippe FOUILLEN
7/12/20262 min read
Chaque été, les épisodes de canicule s'accompagnent d'une recrudescence de consultations pour vertiges et sensations d'instabilité. Ce n'est pas un hasard : la chaleur agit sur plusieurs systèmes qui interagissent directement avec l'équilibre.
Pourquoi la chaleur favorise les vertiges?
La déshydratation et la baisse de tension
La transpiration excessive entraîne une perte de volume sanguin. La tension artérielle baisse, en particulier lors des changements de position (se lever d'une chaise, sortir du lit). C'est l'hypotension orthostatique, responsable de sensations de tête vide, de vertiges rotatoires transitoires, voire de malaises.
L'impact sur le système vestibulaire
L'oreille interne, siège de l'équilibre, est sensible aux variations de la pression sanguine et de l'hydratation des liquides labyrinthiques (endolymphe et périlymphe). Une déshydratation modifie ces équilibres hydro-électrolytiques et peut déclencher ou aggraver des vertiges chez les personnes déjà fragiles sur le plan vestibulaire (VPPB, maladie de Menière, presbyvestibulopathie).
Les troubles électrolytiques
La perte de sodium et de potassium par la sueur perturbe la conduction nerveuse, y compris au niveau des voies vestibulaires et du système nerveux central, ce qui peut accentuer une instabilité déjà présente.
Les personnes les plus à risque
- Les patients de plus de 65 ans (moindre sensation de soif, régulation thermique moins efficace)
- Les personnes sous traitement diurétique ou antihypertenseur
- Les patients ayant un antécédent de pathologie vestibulaire (VPPB, névrite, Menière)
- Les personnes présentant une PPPD (vertige postural-perceptif persistant), pour qui la chaleur est un facteur aggravant classique
Signes d'alerte à ne pas négliger
- Vertiges au lever, surtout après une exposition prolongée à la chaleur
- Sensation d'instabilité qui persiste au-delà de quelques minutes
- Vertiges accompagnés de confusion, de troubles visuels ou d'une grande fatigue
- Chutes ou quasi-chutes
Ces signes justifient une consultation, surtout chez les personnes âgées ou déjà suivies pour un trouble vestibulaire.
Conseils pratiques pendant les épisodes de canicule
1. S'hydrater régulièrement, sans attendre la sensation de soif — eau, mais aussi boissons apportant des électrolytes si besoin
2. Se lever lentement, en particulier le matin ou après une sieste
3. Éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes
4. Adapter, avec l'avis du médecin traitant, certains traitements diurétiques en période de forte chaleur
5. Maintenir les exercices de rééducation vestibulaire prescrits, mais en réduisant l'intensité si des vertiges apparaissent, plutôt qu'en les arrêtant complètement
En résumé
La canicule ne crée pas de nouveaux troubles vestibulaires, mais elle agit comme un facteur aggravant puissant chez les personnes déjà fragiles. Une bonne hydratation et une vigilance accrue sur les changements de position permettent de limiter significativement les épisodes de vertiges pendant les périodes de forte chaleur.
Vous souffrez de vertiges qui s'aggravent l'été ?
N'hésitez pas à consulter pour un bilan vestibulaire complet.
Philippe FOUILLEN
Kinésithérapie spécialisée dans le traitement exclusif des troubles de l'équilibre et vertiges.
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